«Penultimo desiderio di Paola Dell’Erba è un romanzo dalla struttura complessa e lineare insieme perché unisce lirismo, ironia e ragionamenti filosofici. Apparentemente è la storia di un desiderio di addio, del piano della protagonista, Virginia Stela, di porre fine alla propria vita per dare un senso a quanto ha vissuto e a quanti la circondano e l’hanno circondata, i genitori, i nonni, la sorella Mariangela, morta suicida; in realtà è soprattutto un viaggio nella sua coscienza perché esamina tutti i momenti della sua vita andando a ritroso e cercando di riviverli. Comunque prima di compiere il gesto definitivo, che non è dettato, quindi, da un impulso momentaneo, ma vuole essere una ricostruzione, un rinascere, decide di scrivere la propria vita, di farne un resoconto estremo per lasciare un testamento spirituale e critico. Virginia Stella è un personaggio che non ha un’età definita e sembra non nutrire sentimenti personali perché vive e agisce facendosi carico dei problemi degli altri, cercando di risolverli e combattendo per tutti, sposando tutte le cause per dare un senso al caos e al vuoto che la circondano. È un libro che scava, che interroga, che ferisce, che redime perché la storia di Virginia ci coinvolge e può essere la nostra storia.»